La naissance de 10 stories stay Yuzawa Uonuma — 1re partie
Une nouvelle vie pour un ancien établissement thermal.
Quand nous annonçons « à partir de 9 000 yens la nuit », on nous répond souvent : « Vous avez simplement rafraîchi une vieille auberge, non ? » Pas du tout. Le bâtiment existait, certes, mais c’étaient des thermes à la journée qui avaient fermé environ vingt ans auparavant. Il n’y avait aucune chambre. Après vingt ans d’abandon, vous pouvez imaginer l’état : une ruine. Nous avons mis tout l’intérieur à nu et conservé uniquement l’ossature métallique, avant de refaire cloisons, finitions, plomberie, climatisation et isolation. C’est presque du neuf.
C’est exactement la méthode que j’ai employée à Satoyama Jujo, Matsumoto Jujo et Hakone Honbako : cela coûte plus cher que de construire neuf. Les matériaux sont une gamme en dessous de ceux de Satoyama Jujo, mais les sols restent en bois massif, les murs sont presque tous enduits de terre de diatomée et les plafonds habillés de contreplaqué de tilleul japonais. Les installations thermales ont, elles aussi, été entièrement refaites. L’espace du sauna au feu de bois est totalement neuf : un chalet en gros rondins de cèdre de Nagano.
Le confort m’importe davantage que l’apparence coûteuse d’une chambre. Nous avons choisi de bons lits, des couettes douillettes et des meubles de SHIKI, à Fukuoka, un fabricant japonais reconnu pour le confort de ses sièges et son travail soigné. Des lits supplémentaires permettent d’accueillir jusqu’à quatre personnes par chambre, et des boissons sont disponibles en libre-service dans les espaces communs. L’idée est simple : que les choses dont on se sert soient agréables.
On nous dit parfois que le revêtement en rouleau des couloirs communs fait bon marché. C’est un choix sur lequel nous avons longuement hésité. Nous avions envisagé une résine transparente sur la dalle de béton ou de la moquette. Mais dans un lieu thermal où l’on circule pieds nus, ce revêtement nous a finalement semblé approprié. Comme à Satoyama Jujo, nous ne fournissons donc pas de chaussons. Les couloirs sont continuellement entretenus par des robots aspirateurs.
Certains clients souhaiteraient des chaussons. Pour ma part, je n’aime pas les chaussons collectifs des lieux publics ou des hôtels, dont on ne sait pas qui les a portés. Le pire est lorsqu’ils sont empilés : suis-je le seul à ne pas vouloir que les semelles touchent la surface où l’on pose les pieds ? C’est pour cela que nous les avons supprimés à Satoyama Jujo, même si je me souviens qu’au début beaucoup de clients en demandaient. Nous recevons les mêmes remarques à 10 Stories Stay. Un sol en rouleau exige-t-il vraiment des chaussons ? Faut-il en fournir, ou poser de la moquette ? La question reste ouverte.
À suivre.
